Cirka 6 000 personer drabbas varje år av plötsligt hjärtstopp utanför sjukhus i Sverige – och det kan hända vem som helst. Orsakerna varierar med ålder, livsstil och underliggande sjukdomar, vilket gör det svårt att förutse vem som ligger i riskzonen. Därför är kunskap, förebyggande åtgärder och snabba insatser avgörande. Hur behandlingen går till beskrivs i vår guide till HLR.
Enligt HLR-rådet drabbas cirka 6 000 personer varje år av ett hjärtstopp utanför sjukhus i Sverige, och därtill sker cirka 2 500 hjärtstopp inne på sjukhusen. Ett hjärtstopp kan drabba vem som helst, även om vissa grupper är mer utsatta än andra.
Medelålders och äldre
Den vanligaste orsaken till hjärtstopp och då framför allt hos den äldre delen av befolkningen är på grund av en hjärtinfarkt, infarkten i sin tur uppkommer på grund av åderförkalkning (ateroskleros) som även kallas åderförfettning. Åderförfettning får vi till största delen på grund av vår kost och en överkonsumption av fet kost i kombination med för lite motion, rökning är även en starkt bidragande orsak. Det har visat sig att kvinnor i den åldersgruppen tillhör en riskgrupp då dödligheten för dem inte minskar i samma takt som för männen. Forskning i USA har till och med visat på en ökning av plötsligt hjärtstopp bland kvinnor i yngre medelåldern.
Yngre
Hos den yngre delen av befolkningen (upp till 35 års ålder) drabbas enligt svenska studier drygt 1 person per 100 000 och år av plötslig hjärtdöd. I de här fallen beror det ibland på åderförfettning men oftare på en ovanlig hjärtsjukdom som den drabbade ofta är helt ovetande om att de bär på.
Andra orsaker
Andra orsaker kan vara idrottande i samband med förkylning varpå man kan ha fått en infektion i hjärtat som inte riktigt försvunnit vilket kan leda till plötsligt hjärtstopp. Hos barn är den vanligaste bakomliggande orsaken att man satt något i halsen som lett till andningsstopp och i sin tur till att hjärtat stannat. En av de ovanligare orsakerna är vid drunkningstillbud. Det finns således ett flertal orsaker som kan leda till plötsligt hjärtstopp.
Riskgrupper
Rent generellt kan man säga att det är mycket svårt att förutsäga vilka som kommer att drabbas. Man har kunnat identifiera tre grupper. Personer som inte har någon diagnos och inte heller några symtom och som inte har några anhöriga som tidigare drabbats. Detta gör att det är omöjligt att förutse hos den gruppen. Sen har vi gruppen som inte har någon diagnos men som har symptom. Personen kanske inte uppfattar symptomen som allvarliga och läkaren kan således ha svårt att sätta detta i samband med hjärtsjukdom. Det är därför viktigt att ställa frågor om familjehistoria och göra en utredning för att ställa en korrekt diagnos. Sen har vi den gruppen som har en diagnos där det för läkarens del mest handlar om att göra en riskbedömning samt ge personen råd om en livsstilsförändring för att minska risken.